Národné Portrait Gallery obsiahla zbierka portrétov slávnych Britov. Miesto pre ňu nájsť vhodné: práve na sever od Trafalgarského námestia a Charing Cross, v srdci britskej metropoly.

Bol otvorený v roku 1856, sa galéria stala ako prvá na svete verejne prístupné zbierky obrazov, grafiky a sochárske portréty. Myšlienka takéhoto múzea ponúkol člena britského parlamentu, spisovateľ a obchodníkom s umením Henry Philip Stanhope gróf z. Pre galériu, on bojoval za desať rokov, na tretí pokus House of Commons, so súhlasom kráľovnej Viktórie má pridelené peniaze na projekt. Stanhope najbližší spolupracovníci začali historika a politika Thomas Babington Macaulay a filozof Thomas Carlyle. Busta tieto tri vynikajúce britský inštalovaná nad hlavným vchodom do galérie.

Počas prvých štyridsiatich rokov svojho života, zbierka nie len zmenu adresy je filantropom William Henry Alexander nebol daroval veľkú sumu na výstavbu špeciálnej miestnosti na námestí svätého Martina. Stavia jej architekt Ewan Christian, vytvoriť budovu v štýle florentskej renesancie. Následne galérie rozšírila dvakrát: v tridsiatych rokoch minulého storočia a v roku 2000, kedy tam bolo nové krídlo s obrovským eskalátor zavedie návštevníkov na zbierku portrétov Tudor.

Steny hlavnej budovy, zdobené bustami významných osobností: umelecký kritik a spisovateľ Horace Walpole XVIII storočia, maliari Hans Holbein mladší, Sir Anthony van Dyck, William Hogarth, Joshua Reynolds, Thomas Lawrence.

Zbierka galérie má viac než jedenásť tisíc portréty, vykonávané v rôznych techník: asi štyri tisícky obrazov, sôch a miniatúry, rovnako ako sedem tisíc grafické práce, z ktorých verejnosť po celý rok predvedie tristo (grafické práce vážime pred svetlom). Okrem toho múzeum zhromaždila viac ako 220 tisíc fotografické obrazy - viac ako polovica z nich sú originálne negatívy.

Galérie platí poklady: napríklad, slávny portrét "Chandos" maľoval od neznámeho majstra, ukazuje, ako to je zvažované William Shakespeare. Exponáty self-portréty slávnych britských umelcov - William Hogarth, sir Joshua Reynolds, malebný obraz Thomasa Cromwella a Richarda III, sochy kráľovnej Viktórie a princa Alberta v stredovekých kostýmoch.

Prior k 1969, galérie ani obstarať prežívajúce portréty ľudí (to bolo veril, že po ich smrti by mala byť aspoň desať rokov), ale teraz sa pravidlá zmenila - napríklad, niektoré obrázky princa Charlesa je 74. Z nedávnych akvizíciou - portrét Kate Middleton, vojvodkyňa z Cambridge. Kate, ktorého starý otec bol baník, si vzal Prince William a teraz je patrónom National Portrait Gallery. Autor plátna Paul Emsley napísal Kate usmial a zavolal jeho model je veľmi teplý človek.

Stretnutie galériu pokryje paletu žánrov. Napríklad, tu sú vystavené škatuľkách cigariet s obrázkami Charlie Chaplin, Winston Churchill, George Bernard Shaw, a Gilbert Keith Chesterton - portréty vyrobené s veľkým zmyslom pre humor.